우주과학

🌍 지구의 운석 충돌구: 사라진 흔적들과 숨겨진 이야기달 표면을 보면 수많은 크레이터가 마치 폭탄이 떨어진 듯한 모습을 보여줍니다. 그런데 지구는 어떨까요? 같은 우주 공간에 있으면서도 지구 표면에는 왜 충돌구가 거의 보이지 않을까요? 이 궁금증에 대한 답을 찾아보겠습니다.I. 🔍 지구와 달의 놀라운 차이점지구에는 현재까지 약 190개의 운석 충돌구만 확인되었습니다. 반면 달에는 직경 1km 이상의 충돌구가 약 130만 개나 존재합니다. 이는 실로 엄청난 차이입니다.사실 지구와 달은 태양계 내 같은 위치에서 동일한 운석 충돌을 경험했습니다. 하지만 결과는 완전히 다릅니다. 달은 40억 년간의 충돌 기록이 거의 완벽하게 보존되어 있는 반면, 지구는 충돌구의 99% 이상이 사라져버렸습니다.달이 완벽한 보..

태양의 질량은 얼마나 될까?사람들은 종종 밤하늘을 보며 우주의 신비를 떠올립니다. 하지만 우리가 매일 바라보는 태양의 크기와 무게에 대해 제대로 알고 있는 사람은 많지 않습니다. 태양의 질량은 지구와 비교했을 때 상상조차 어려운 수준입니다. 그렇다면 태양의 질량은 정확히 얼마나 될까요? 그리고 이 거대한 무게는 태양계에서 어떤 역할을 할까요?태양의 질량은 정확히 얼마나 될까?태양의 질량은 약 1.989 × 10³⁰ kg 입니다. 이는 약 1989 해리트릴리언(1 해리트릴리언 = 10²⁴) kg 에 해당하는 엄청난 값입니다. 숫자로만 보면 감이 잘 오지 않지만, 이를 지구와 비교하면 더욱 놀랍습니다.태양의 질량은 지구의 약 33만 배 에 달합니다. 다시 말해, 지구 같은 행성을 33만 개 나 모아야 태양의..

달에도 공기가 있을까?밤하늘을 바라볼 때 밝게 빛나는 달, 하지만 그 표면에는 우리가 숨 쉴 수 있는 공기가 있을까요? 결론부터 말하자면, 달에는 우리가 일반적으로 아는 공기가 존재하지 않습니다. 하지만 완전히 진공 상태도 아닙니다. 달은 매우 희박한 대기를 가지고 있으며, 이를 "탈출 대기(exosphere)"라고 부릅니다.달의 대기는 왜 희박할까?달이 지구처럼 두꺼운 대기를 가지지 못하는 가장 큰 이유는 중력의 부족 입니다. 지구는 강한 중력을 이용해 대기를 붙잡고 있지만, 달의 중력은 지구의 약 1/6 수준에 불과합니다. 이 때문에 가벼운 기체 분자들이 쉽게 우주로 날아가 버립니다. 또한, 달에는 지구처럼 강한 자기장이 없어 태양풍이 직접 달의 표면을 때리면서 남아 있는 기체를 더 빠르게 날려버립니..

달의 내부는 어떻게 생겼을까?우리가 밤하늘에서 보는 달은 단단한 암석 덩어리처럼 보이지만, 그 내부는 지구와 비슷한 구조를 가지고 있습니다. 과연 달의 내부는 어떤 모습일까요?달의 내부 구조과학자들은 지진파 분석과 중력장 연구를 통해 달 내부를 탐색해 왔습니다. 그 결과, 달의 내부는 지각, 맨틀, 핵 으로 나뉜다는 사실이 밝혀졌습니다.지각 (Crust)달의 가장 바깥층은 평균 약 50km 두께 의 암석층으로 이루어져 있습니다. 이 지각은 충돌 크레이터로 인해 울퉁불퉁하며, 주로 장석과 현무암 으로 구성되어 있습니다. 달의 앞면과 뒷면의 지각 두께는 차이가 있으며, 뒷면이 약 10~15km 더 두껍습니다.맨틀 (Mantle)달의 지각 아래에는 약 1,000km 깊이까지 이어지는 맨틀 이 있습니다. 주로 ..

화성 탐사선은 무엇을 알아냈을까?화성은 과연 사람이 살 수 있는 곳일까요? 이 질문에 답하기 위해 여러 나라의 탐사선이 화성으로 향했고, 지금까지 많은 중요한 사실을 밝혀냈습니다. 과거에는 황량한 사막 행성으로만 여겨졌지만, 탐사선들이 보내온 자료 덕분에 화성의 역사와 환경에 대한 새로운 단서들이 드러나고 있습니다.화성에 물이 존재했을까?화성 탐사선이 가장 먼저 확인한 것은 과거에 액체 상태의 물이 존재했었다는 증거 입니다. 2000년대 초반, NASA의 '오퍼튜니티'와 '스피릿' 탐사로버는 물이 흐른 흔적이 있는 퇴적층과 미네랄을 발견했습니다. 이후 '큐리오시티' 로버는 게일 분화구에서 고대 호수의 증거 를 찾았고, 2018년 ESA(유럽우주국)의 '마스 익스프레스' 탐사선은 화성 남극의 지하에 액체 ..

성운과 은하, 성단과 은하의 차이는 뭘까?밤하늘을 바라볼 때 우리는 수많은 별과 밝은 천체를 발견할 수 있습니다. 하지만 이들 중 어떤 것은 성운이고, 어떤 것은 은하이며, 또 어떤 것은 성단입니다. 이 개념들은 서로 비슷해 보이지만, 실제로는 완전히 다른 천체 구조를 의미합니다. 그렇다면 성운과 은하, 성단과 은하는 어떤 차이를 가지고 있을까요?성운과 은하의 차이성운 은 우주 공간에 퍼져 있는 가스와 먼지의 구름 입니다. 성운은 크게 두 가지로 나눌 수 있습니다.발광성운 : 자체적으로 빛을 내거나 근처의 별빛을 반사하는 성운(예: 오리온 성운).암흑성운 : 배경의 별빛을 가로막아 어두운 형태로 보이는 성운(예: 말머리 성운).반면, 은하 는 수천억 개의 별과 성운, 성단, 암흑물질 등이 중력에 의해 모..

금성 탐사선이 밝혀낸 금성의 비밀금성은 지구와 크기와 질량이 비슷하여 '쌍둥이 행성'으로 불립니다. 그러나 탐사선들이 보내온 데이터는 금성이 지구와는 전혀 다른 환경을 지니고 있음을 보여주었습니다.초기 탐사: 베네라와 마리너1961년, 소련은 최초의 금성 탐사선인 베네라 1호를 발사했습니다. 비록 통신이 두절되어 데이터를 얻지 못했지만, 이는 금성 탐사의 시작을 알리는 신호탄이었습니다. 이어서 1962년, 미국의 마리너 2호가 금성을 근접 통과하며 금성 대기의 온도가 매우 높다는 것을 처음으로 확인했습니다. 이러한 초기 탐사는 금성 환경에 대한 우리의 이해를 크게 확장시켰습니다.금성의 극한 환경 확인1970년, 소련의 베네라 7호는 금성 표면에 착륙하여 데이터를 전송한 최초의 탐사선이 되었습니다. 이를 ..

천동설이 뭘까? │천동설 이야기│천동설의 개념천동설(天動說, Geocentrism)은 지구가 우주의 중심에 있으며, 태양과 달, 별들을 포함한 모든 천체가 지구를 중심으로 돌고 있다고 주장하는 우주론입니다. 이 개념은 고대 그리스 철학자 아리스토텔레스(Aristotle)와 천문학자 프톨레마이오스(Claudius Ptolemy)에 의해 정립되었으며, 오랜 기간 동안 서양과 중동의 학문적, 종교적 세계관을 지배했습니다.천동설에서는 지구가 고정된 위치 에 있으며, 하늘의 모든 천체가 지구 주위를 일정한 속도로 움직인다고 설명합니다. 이러한 우주관은 일상적인 경험 과 일치하는데, 사람들이 직접 하늘을 바라보면 태양이 동쪽에서 떠서 서쪽으로 지는 것처럼 보이기 때문입니다.천동설의 역사적 배경천동설의 기원은 고대 ..