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돌고래는 왜 한 번만 이빨이 날까요?사람처럼 젖니가 빠지고 영구치가 나는 동물이 대부분이지만, 돌고래는 예외입니다. 돌고래는 태어날 때부터 단 한 번만 이빨이 나며, 교체되지 않습니다. 이 이빨은 생애 동안 유지되며, 이빨이 마모되거나 손상돼도 다시 나지 않습니다.돌고래에게 유치가 없는 이유돌고래는 갓 태어났을 때부터 젖을 빠는 데 이빨을 사용하지 않습니다. 새끼 돌고래는 어미의 젖을 물지 않고 혀로 밀봉된 틈을 통해 빠는 방식 으로 수유합니다. 따라서 유치가 필요 없고, 어릴 때부터 성체 이빨이 그대로 자라납니다.왜 이빨이 한 번만 나는 걸까?돌고래는 이빨로 음식을 씹지 않고, 그냥 통째로 삼킵니다. 이빨은 주로 사냥할 때 미끄러운 물고기를 잡거나 붙잡는 데 쓰입니다. 이처럼 씹는 기능보다 잡는 기능에..
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기르면 안 되는 물고기가 있다는데?집에서 키우면 안 되는 물고기가 실제로 존재한다는 사실, 알고 계셨나요? 단순히 보기 좋거나 귀엽다고 데려왔다가 생태계에 큰 문제를 일으킬 수도 있습니다.생태계 파괴의 주범, 외래어종가장 대표적인 예는 '피라냐', '떡붕어', '베스' 같은 외래어종입니다. 이 물고기들은 우리나라 하천과 호수에 유출될 경우, 토종 어류를 위협하고 생태계를 교란시킬 수 있습니다. 특히 베스는 강한 번식력과 포식성으로 이미 국내 여러 지역에서 문제를 일으키고 있습니다.법으로 금지된 어종도 있다국내에서는 환경부가 지정한 생태계 교란 생물이나 수입금지 품종을 개인이 소유하거나 방류하는 행위가 금지 되어 있습니다. 대표적으로 피라냐, 블랙버스, 블루길 등이 여기에 해당합니다. 이런 물고기를 키우다..
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삼엽충은 왜 눈과 단단한 껍데기를 지니게 되었을까?바닷속 작은 생물이었던 삼엽충이 복잡한 눈과 단단한 껍데기 를 지니게 된 이유는 생존을 위한 치열한 경쟁 속에서 진화한 결과입니다. 이들은 약 5억 2천만 년 전 캄브리아기 초기에 등장해 약 2억 5천만 년 동안 번성하며 다양한 환경에 적응했습니다.눈이 생긴 이유: 생존과 포식의 도구삼엽충의 눈은 세계 최초의 복합눈 으로, 수천 개의 렌즈가 모인 구조였습니다. 이 눈은 광물인 칼사이트로 이루어져 있었으며 , 물속에서 시야를 확보하는 데 탁월한 기능을 했습니다. 먹이를 찾고, 포식자를 피하며, 주변 환경을 인식하는 데 결정적인 역할을 했습니다.껍데기가 단단해진 이유삼엽충의 단단한 외골격은 칼슘으로 구성된 보호 장치 였습니다. 이는 포식자로부터 몸을 보호하고..
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쥐치류는 정말 해초를 물고 잘까?바닷속 작은 생명인 쥐치류가 해초를 입에 문 채 잔다는 이야기는 상상 이상으로 사실에 가깝습니다. 실제로 일부 쥐치류는 밤에 잠을 잘 때 물속 조류에 떠내려가지 않기 위해 해조류나 산호 조각 등을 입에 무는 행동을 보입니다.조류에 떠내려가지 않으려는 생존 전략쥐치류는 작고 유영 능력이 강한 편이 아니기 때문에, 잠을 자는 동안 조류에 휩쓸릴 위험이 큽니다. 이를 피하기 위해 주변의 해초나 구조물에 몸을 고정하려는 행동을 하는데, 그 방식 중 하나가 해초를 입에 무는 것 입니다.관찰된 사례와 환경적 맥락일본과 동남아 해역 등지에서 이루어진 잠수 및 수중 촬영 자료를 통해, 쥐치류가 야간에 해조류를 물고 정지한 채 있는 모습이 여러 차례 관찰되었습니다. 특히 조류가 강하게 흐..
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연어는 왜 강에서 알을 낳고 바다에 나가 성장할까?바닷물고기인 연어가 굳이 강으로 돌아가는 이유 , 한 번쯤 궁금하셨을 겁니다. 연어의 이런 독특한 생애 주기는 단순한 습관이 아니라 생존 전략입니다.민물에서 태어나는 이유연어는 강에서 알을 낳고 부화 합니다. 민물은 바다보다 포식자가 적고 안정적인 환경 을 제공하기 때문에, 부화율이 높아집니다. 알에서 깨어난 어린 연어는 초기에 먹이 경쟁과 생존 위협이 적은 강 에서 자라면서 비교적 안전하게 성장을 시작할 수 있습니다.바다로 나가는 이유어느 정도 성장한 연어는 바다로 나가는데, 그 이유는 먹이 자원이 훨씬 풍부하기 때문 입니다. 연어는 바다에서 몸집을 키우고 생식 능력을 높일 수 있는 영양분 을 섭취합니다. 성장 속도도 훨씬 빠르며 , 번식에 필요한 에너..
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강력한 턱을 가진 어류 시대 최강 포식자 둔클레오스테우스의 정체는?고대 바다를 지배했던 무시무시한 턱의 주인공 , 둔클레오스테우스(Dunkleosteus)는 지금으로부터 약 3억 5800만 년 전, 데본기 후기에 살았던 갑주어류(Pplacoderm) 중 하나입니다. 이 어류는 현재까지 발견된 선사시대 포식자 중 가장 위협적인 생물 중 하나로 평가받고 있습니다.턱 대신 뼈 판으로 먹이를 베다둔클레오스테우스는 이빨 대신 칼날처럼 날카로운 두 개의 뼈 판 을 사용해 먹이를 절단했습니다. 이 뼈 판은 서로 맞물리며 초당 약 1,600N(뉴턴)의 강한 물리적 압력을 가했으며, 이는 상어보다 더 강한 수준의 무는 힘 입니다. 실제로 현대 악어의 물리력에 견줄 만큼 강력한 힘이었습니다.갑옷처럼 두른 두개골몸 전체가 ..
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물고기는 밀집 대형으로 헤엄치는데도 어떻게 서로 부딪치지 않을까?수천 마리의 물고기가 마치 하나의 생물처럼 움직이는데, 어째서 서로 부딪치지 않는 걸까요? 이 현상은 단순한 우연이 아니라 정교한 생존 전략의 결과입니다.물고기의 ‘측선’이라는 감각기관물고기의 몸 양옆에는 ‘측선’이라는 감각기관 이 있습니다. 이 측선은 물의 흐름이나 압력 변화를 감지해, 주변 물고기의 움직임을 빠르게 파악할 수 있도록 도와줍니다. 눈으로 보는 것보다 훨씬 빠르고 민감하게 주변 정보를 받아들이기 때문에 갑작스러운 방향 전환에도 서로 충돌하지 않고 따라갈 수 있습니다.간격 유지와 방향 동기화물고기 떼는 일정한 간격을 유지하며 움직입니다. 개별 물고기들은 이웃한 몇 마리의 움직임에만 집중 하여 따라가기 때문에 대형 전체가 자연스..
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데본기에 지느러미로 팔굽혀펴기를 한 물고기?약 4억 년 전 데본기 , 오늘날의 물고기와는 전혀 다른 방식으로 움직이던 물고기가 있었습니다. 바로 ‘틱타알릭(Tiktaalik)’이라는 고대 생물입니다. 이 생물은 지느러미를 이용해 바닥을 짚고 몸을 들어 올릴 수 있었던 것으로 알려져 있습니다. 일종의 팔굽혀펴기 동작 이 가능했던 셈입니다.틱타알릭은 어떤 생물이었을까?틱타알릭은 물고기와 네발동물의 중간 단계에 있는 전이형 생물 입니다. 물속에 살았지만, 뼈로 된 목과 갈비뼈, 그리고 지느러미 속에 팔·손목 구조와 유사한 관절 이 있었습니다. 이 덕분에 틱타알릭은 단순히 헤엄치는 것뿐만 아니라, 얕은 물 바닥을 짚고 기어 다닐 수 있었습니다.왜 팔굽혀펴기가 가능했을까?이 생물의 지느러미에는 상완골, 요골, 척..
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칠성장어의 눈이 8개처럼 보이는 까닭은?작은 바닷물고기인 칠성장어를 보면 눈이 8개처럼 보이는 독특한 생김새에 많은 이들이 놀랍니다. 하지만 실제로 칠성장어의 눈은 단 2개 뿐입니다. 그렇다면 왜 8개처럼 보이는 걸까요?눈처럼 보이는 구조물의 정체칠성장어 머리 양옆에는 진짜 눈 외에도 구멍처럼 생긴 7개의 작은 구조물 이 배열되어 있습니다. 이 때문에 눈이 여러 개인 것처럼 착각하게 됩니다. 이 구조물들은 호흡을 위한 아가미 구멍 입니다. 칠성장어는 일반 어류와 달리 아가미 덮개가 없고, 7개의 독립된 아가미 구멍 을 통해 물을 들이마시고 내쉽니다."칠성"이라는 이름의 유래이러한 특징 때문에 '칠성장어(七星長魚)'라는 이름이 붙었습니다. "일곱 개의 별"처럼 줄지어 있는 아가미 구멍 이 마치 장어 몸통에..
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물속에 녹아 있는 산소, 물고기는 어떻게 호흡할까?수면 아래 숨도 못 쉴 것 같은 환경에서 물고기들은 어떻게 살아갈 수 있을까요? 사실, 물고기들은 물에 녹아 있는 미량의 산소를 효과적으로 흡수하는 특별한 장치를 갖고 있습니다.아가미는 산소 흡수에 최적화된 구조입니다물고기의 아가미는 매우 얇고 넓은 표면적을 가지고 있어서 물속에 녹아 있는 산소(O₂)를 빠르게 흡수 할 수 있도록 설계되어 있습니다. 아가미에는 수많은 모세혈관이 분포해 있으며, 물이 이곳을 지나가면서 산소는 혈액 속으로 확산되고 이산화탄소는 반대로 배출됩니다.효율적인 호흡을 위한 '역류 교환' 시스템물고기들은 물을 입으로 들이마신 뒤 아가미를 통해 바깥으로 내보냅니다. 이때 물의 흐름 방향과 혈액의 흐름 방향이 반대 이기 때문에 산소가 더..
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해마는 왜 수컷이 새끼를 품을까?해마는 생물계에서 매우 독특한 번식 방식을 가진 생물 입니다. 대부분의 동물은 암컷이 임신과 출산을 담당하지만, 해마는 반대로 수컷이 직접 새끼를 품고 출산 합니다. 이 독특한 생식 방식은 해마과(Syngnathidae)에 속하는 생물들에서만 발견됩니다.수컷의 '임신 주머니'란?수컷 해마는 복부에 육아낭(pouch)이라는 구조를 가지고 있습니다. 암컷은 교미할 때 수정된 알을 이 육아낭에 옮겨 담습니다. 이후 수컷은 이 알들을 보호하고 산소와 영양분을 공급하며 수일에서 수주 동안 품습니다. 이 과정은 마치 포유류의 임신처럼 보일 수 있지만, 생물학적으로는 다소 다릅니다.어떻게 출산이 이루어질까?새끼들이 충분히 자라면, 수컷은 근육 수축을 통해 새끼들을 물속으로 밀어내며 출..
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가장 오래된 물고기 밀로쿤밍기아의 정체는?지구상에서 가장 오래된 물고기는 무엇일까요? 정답은 약 5억 1,800만 년 전 캄브리아기 바다에 살았던 밀로쿤밍기아(Myllokunmingia)입니다. 이 생물은 현생 척추동물의 조상으로 여겨지는 원시적인 형태의 물고기로, 과학자들이 확인한 가장 초기의 척추동물 화석 중 하나 입니다.밀로쿤밍기아는 어떤 생물이었을까?밀로쿤밍기아는 길이 약 2.8cm의 작고 가늘며 유선형의 몸을 가진 해양 생물이었습니다. 눈이나 턱은 없었지만, 근육을 가진 꼬리와 아가미, 척삭 이 있었습니다. 척삭은 오늘날 척추의 전신으로, 이 구조 덕분에 밀로쿤밍기아는 초기 척추동물로 분류 됩니다.화석은 어디에서 발견되었을까?이 물고기의 화석은 중국 윈난성 쿤밍 근처 에서 발견되었습니다. 이 지..
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고래가 수면 위로 뛰어오르는 이유는?고래가 수면 위로 뛰어오르는 이유고래, 특히 흑고래가 수면 위로 뛰어오르는 행위는 단순한 놀이가 아닙니다. 이 행동은 중요한 의사소통 수단 중 하나입니다. 고래는 기본적으로 소리를 통해 서로 교신하지만, 환경에 따라 소리만으로는 충분하지 않을 때가 있습니다. 이때 고래는 수면 위로 점프하여 강한 물소리를 내며 동료와의 소통을 보조합니다.점프의 물리적 원리와 소통 방식고래가 수면 위로 점프한 뒤 물에 떨어질 때 발생하는 커다란 물소리 는 수 킬로미터 떨어진 곳까지 전달될 수 있습니다. 이는 고래의 몸무게와 크기 덕분에 가능하며, 큰 파동을 만들어 바다 속 먼 곳까지도 쉽게 소리가 퍼지게 합니다. 고래의 점프 소리는 환경적인 잡음에 영향을 받지 않아, 잡음이 많은 환경에서..
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물고기끼리 부딪히지 않는 이유는?물고기끼리 부딪히지 않는 이유는 무엇일까요? 물고기들은 강이나 바다, 특히 여울과 같이 물살이 빠른 곳에서도 서로 부딪히지 않고 매우 빠르고 민첩하게 움직입니다. 이는 단순히 물고기의 시력이나 반사 신경에 의존하는 것이 아닙니다. 물고기가 이러한 능력을 발휘할 수 있는 핵심적인 이유는 바로 옆줄 감각기관 에 있습니다.옆줄 감각기관의 역할물고기는 몸 옆면에 자리한 옆줄 이라는 특별한 감각기관을 통해 주변 환경을 파악합니다. 이 옆줄은 물의 흐름, 수압 변화 , 그리고 작은 진동을 감지하는 데 탁월한 능력을 가지고 있습니다. 물고기가 헤엄치면서 느끼는 미세한 수압 변화는 주변 장애물이나 다른 물고기 의 위치를 빠르게 알려줍니다. 이를 통해 물고기는 탁한 물속에서도 시각에 의존..
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연어의 독특한 생리적 적응: 바다와 강에서 살아가는 이유연어는 강물과 바닷물에서 모두 생존할 수 있는 특별한 능력 을 가진 물고기입니다. 이는 연어가 가진 독특한 생리적 적응 덕분입니다. 물고기의 세포에는 침투압 기능이 있어, 물이 염분 농도가 낮은 쪽에서 높은 쪽으로 이동하는 특성이 있습니다. 바다에 사는 물고기의 경우, 바닷물의 높은 염분 농도로 인해 세포 내의 수분이 바깥으로 빠져나가며 몸 속의 염분 농도가 점차 높아집니다. 반면 민물에 사는 물고기는 그 반대로 세포 내 염분 농도가 낮아지는 경향이 있습니다.아가미 세포의 기능: 염분 농도 조절이러한 현상이 지속되면 물고기에게 치명적일 수 있으므로, 물고기의 아가미 는 체내 염분 농도를 적절하게 조절하는 중요한 역할을 합니다. 바닷물고기의 아가미 세..
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수족관에서 오징어를 보기 어려운 이유수족관에서 오징어를 보기 어려운 이유는 오징어 사육이 매우 까다롭기 때문 입니다. 오징어는 바다에서 자유롭게 유영하며 생활하는 동물로, 이러한 환경을 수조 내에서 재현하는 것이 어렵지 않음에도 불구하고 다른 문제들이 발생합니다.유영 습성과 환경의 문제오징어는 강력한 유영 능력 을 지닌 해양성 동물입니다. 그렇기 때문에 넓고 자유롭게 헤엄칠 수 있는 환경이 필수적입니다. 이를 위해 수조 내에서 물살을 인위적으로 조성해 주면, 오징어가 자연스럽게 수영하는 모습을 관찰할 수 있습니다. 그러나 오징어는 다른 물고기와 달리 물살을 거스르거나 예측할 수 없는 방향으로 이동하는 특이한 유영 습성 을 가지고 있습니다. 이 때문에 오징어는 수조 내에서 벽이나 장애물에 쉽게 충돌하게 되..
