생물진화

바다전갈의 몸집은 왜 그렇게 컸을까?지구 역사상 가장 무서운 포식자 중 하나였던 바다전갈은 무려 2.5미터에 달하는 크기를 자랑했습니다. 그렇다면 왜 이 생물은 다른 고대 절지동물보다 유독 컸을까요? 과학자들은 여러 가지 이유를 통해 그 비밀을 풀고자 했습니다.산소 농도의 영향고생대 데본기(약 4억 년 전) 당시 대기의 산소 농도는 오늘날보다 훨씬 높았습니다. 연구에 따르면 당시 산소 농도는 최대 35%에 이르렀는데, 현재는 약 21% 수준입니다. 절지동물은 피부를 통해 산소를 흡수하기 때문에 산소 농도가 높을수록 더 큰 몸집이 가능했습니다.포식자의 부재당시 바다전갈은 생태계 최상위 포식자로, 위협할 존재가 거의 없었습니다. 경쟁이 적은 환경에서는 생물이 덩치를 키우며 공격력과 방어력을 강화할 수 있습니..

눈을 가진 최초의 동물은 누구였을까?지구상 생명체가 처음 눈을 가지게 된 순간은 약 5억 년 전 캄브리아기 로 거슬러 올라갑니다. 그 주인공은 바로 삼엽충(Trilobite)과 아노말로카리스(Anomalocaris) 같은 고대 해양 생물입니다.눈의 진화, 어떻게 시작됐을까?눈은 한 번에 완성된 것이 아니라, 수천만 년에 걸쳐 서서히 발달 했습니다. 초기에는 단순히 빛의 유무만을 감지하는 광수용기(빛 감지 세포)로 시작했으며, 이후 점점 구조가 복잡해지면서 방향 감지, 형태 식별이 가능한 복잡한 눈 으로 발전했습니다.삼엽충의 정교한 눈삼엽충은 광물질인 칼사이트로 이루어진 복잡한 복안 을 가지고 있었습니다. 이 눈은 오늘날 곤충이나 갑각류의 눈과 유사하며, 여러 개의 작은 눈알(렌즈)이 모여 시각 정보를 처..

두더지가 땅을 잘 파는 비밀은 앞발~ 때문이다?두더지가 좁고 단단한 땅속을 자유롭게 누비는 모습은 놀라울 정도입니다. 그 비결은 바로 앞발의 특별한 구조 에 있습니다. 단순히 힘이 세서가 아니라, 앞발의 형태와 방향, 근육 구조 가 땅파기에 최적화되어 있기 때문입니다.앞발이 마치 삽처럼 생긴 이유두더지의 앞발은 옆으로 넓게 퍼져 있어 삽처럼 땅을 밀어낼 수 있는 형태 입니다. 일반 포유류처럼 아래로 향하지 않고, 양옆을 향한 독특한 방향 을 가지고 있어 좌우로 흙을 효과적으로 밀어낼 수 있습니다.강력한 근육과 유연한 관절두더지의 어깨와 팔 근육은 땅을 파는 데 필요한 강한 힘을 냅니다. 특히, 전완의 움직임이 유연해 흙을 퍼내고 옮기는 동작을 반복적으로 수행하기에 적합합니다. 이 덕분에 딱딱한 흙도 어렵..