성단이 뭘까?밤하늘을 바라볼 때, 별들이 무리지어 빛나는 모습을 본 적이 있나요? 이는 단순한 우연이 아니라, 우주에서 특정한 물리적 과정에 의해 형성된 성단(星團, star cluster)이라는 구조입니다. 성단은 중력에 의해 서로 연결된 별들의 집합으로, 크게 산개성단 과 구상성단 두 가지로 나뉩니다.산개성단: 젊고 푸른 별들의 모임산개성단은 비교적 젊은 별들로 이루어져 있으며, 우리은하의 나선팔 과 같은 영역에서 많이 발견됩니다. 대표적인 예로는 플레이아데스 성단(목동성단)이 있습니다. 이 성단은 맨눈으로도 볼 수 있을 만큼 밝고, 푸른빛을 띠는 젊은 별들이 모여 있습니다.산개성단의 별들은 중력적으로 완전히 묶여 있지는 않으며, 시간이 지나면서 흩어지는 경향이 있습니다. 따라서 비교적 짧은 수백만 ..
